Le personnage sujet est la transposition du profil de la « petite danseuse », sculpture de Degas.

La silhouette stylisée de la petite danseuse est « habillée » des fragments colorés des papiers préparés contre collés qui restituent les costumes des danseuses des cabarets et guinguettes fréquentés par Degas et surtout Toulouse-Lautrec.

Dans ces milieux interlopes, la frontière était poreuse entre les danseuses et les « filles » et celles-ci se retrouvaient parfois embarquées à Saint Lazare.
D’où leur numéro matricule d’enregistrement à l’entrée de cette « accueillante maison ».